Bruxismo infantil: una mirada desde el sistema nervioso
- Publicado el 20 de Septiembre de 2025
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- BRUXISMO
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El bruxismo infantil es uno de los motivos de consulta más frecuentes en odontopediatría. Muchos padres descubren el problema porque escuchan a su hijo rechinar los dientes mientras duerme. Sin embargo, cada vez sabemos con más claridad que el bruxismo infantil no es únicamente un problema dental. En Mis Primeros Dientes, clínica dental infantil en Ourense, el origen suele estar en el cerebro, en el sistema nervioso, en la respiración y en la calidad del sueño.
¿Qué es exactamente el bruxismo?
El bruxismo consiste en una actividad involuntaria de la musculatura mandibular caracterizada por apretamiento, rechinamiento y contacto excesivo entre los dientes. Puede aparecer tanto durante el día como durante la noche. En la infancia, el bruxismo nocturno es especialmente frecuente. Y aunque en algunos niños puede formar parte del desarrollo normal, en otros casos actúa como una señal de que algo merece ser investigado con mayor profundidad.
⚠ Hoy sabemos que el bruxismo está mucho más relacionado con la actividad del sistema nervioso que con la posición concreta de los dientes. La investigación actual muestra que es un fenómeno relacionado con la regulación neurológica durante el sueño y con los microdespertares nocturnos.
Simpático y parasimpático: dos sistemas que deben trabajar en equilibrio
Sistema simpático
El encargado de mantenernos alerta. Cuando predomina en exceso durante la noche el organismo tiene dificultades para entrar en estados profundos de descanso, favoreciendo los microdespertares y el bruxismo.
Sistema parasimpático
El sistema de recuperación. Favorece el descanso, la digestión, la reparación de tejidos y el sueño profundo.
Respirar mal puede activar el sistema nervioso
Muchos niños con bruxismo presentan también respiración oral, congestión nasal, ronquido, sueño inquieto o trastornos respiratorios del sueño. Cuando la respiración se vuelve menos eficiente, el cerebro recibe señales de alerta. Aunque el niño siga dormido, el sistema nervioso puede aumentar su activación para intentar mantener una correcta entrada de aire, favoreciendo los microdespertares y aumentando la actividad muscular mandibular.
Por eso cada vez resulta más difícil entender el bruxismo sin estudiar la respiración. Muchos niños que roncan también aprietan los dientes porque ambos fenómenos pueden compartir un mismo origen.
El bruxismo no siempre significa estrés emocional
Uno de los mitos más extendidos es que todos los niños con bruxismo están nerviosos o tienen ansiedad. Aunque los factores emocionales pueden influir en algunos casos, reducir todo el bruxismo infantil al estrés resulta simplista. Existen muchos factores que pueden participar: calidad del sueño, respiración, congestión nasal, alteraciones funcionales orales, trastornos respiratorios del sueño y activación neurológica aumentada. Por eso cada niño necesita una valoración individualizada.
¿Las férulas solucionan el problema?
Las férulas pueden proteger los dientes frente al desgaste y en algunos pacientes tienen una indicación clara. Pero una férula no corrige una respiración oral, no elimina una congestión nasal, no mejora la calidad del sueño y no modifica una hiperactivación simpática. La férula puede ser una herramienta, pero raramente constituye la solución completa.
¿Qué evaluamos en Mis Primeros Dientes?
Respiración
¿Respira por la nariz? ¿Ronca? ¿Duerme con la boca abierta?
Sueño
¿Tiene despertares frecuentes? ¿Se mueve mucho? ¿Se despierta cansado?
Función lingual
Movilidad, postura y coordinación.
Oclusión
Contactos dentales y equilibrio funcional.
Musculatura
Maseteros, temporales, cuello y sistema miofascial.
La pregunta más importante no es: «¿Cómo evitamos que apriete?»
La pregunta más importante es: «¿Qué está intentando decirnos el sistema nervioso de este niño?» Porque muchas veces el bruxismo no es el problema. Es la señal que nos ayuda a descubrirlo.
Si tu hijo rechina los dientes por la noche, ronca o duerme inquieto, consúltanos para una valoración integral en nuestra clínica dental en Ourense. Llámanos al 988 063 554, escríbenos por WhatsApp al 679 592 274 o a través del email info @ clinicamisprimerosdientes.com y agenda tu cita. Ven a nuestra clínica dental en Ourense y descubre cómo podemos ayudarte. ¡Tu boca te lo agradecerá!
Sobre el Autor
Alba Freire
Odontopediatra
Alba Freire es odontóloga especializada en odontopediatría, con un Máster Oficial en Odontopediatría, Pacientes con Necesidades Especiales y Ortodoncia. Su vocación por la salud bucodental infantil la llevó a profundizar en lactancia materna, alimentación y caries de primera infancia, áreas en las que ha investigado y colaborado con asociaciones especializadas. Es miembro de la Sociedad Española de Odontopediatría y escribe desde la convicción de que los más pequeños merecen la mejor atención posible.
